تعد كلوي تشاو، مخرجة فيلم نومادلاند Nomad land، أحد أفراد العائلة المالكة الجدد في هوليوود. في أبريل، دخلت التاريخ كأول امرأة ملونة تفوز بجائزة أفضل مخرج في حفل توزيع جوائز الأوسكار. وفي نوفمبر، ملأ فيلمها إيتيرنالزEternals ذو الميزانية الهائلة من إنتاج مارفل دور السينما. إنها تحظى بإعجاب كبير من هوليوود في الوقت الحالي لدرجة أنها ظهرت على السجادة الحمراء للعرض الأول لفيلمها مرتدية سروال من الجينز.
حظيت تشاو بتقدير كبير في الصين لفترة من الزمن. إذ وُلدت في بكين، وترتبط أيضًا بعلاقات مع ملوك الترفيه الصينيين: فزوجة أبيها، سونج دندن، هي واحدة من أكثر الممثلات الكوميدية شهرة في البلاد. ونجاح تشاو في هوليوود جعلها نموذجًا لفنانة عابرة للحدود، إذ جمعت الحساسيات الصينية مع صناعة الأفلام الأمريكية. في مارس، وصفتها صحيفة جلوبال تايمز المملوكة للحزب الشيوعي بأنها “فخر الصين”.
لكن بعد ذلك انتشرت على الإنترنت مقابلة عمرها ثماني سنوات وصفت فيها تشاو بلادها بأنه “مكان تنتشر فيه الأكاذيب في كل مكان”. ردت بكين بحذف احتفالات وسائل التواصل الاجتماعي بفوزها بجائزة الأوسكار وإلغاء عرض فيلمها نومادلاند. ويواجه فيلم إيتيرنالز، الذي كان من المفترض أن يُعرض في جميع أنحاء الصين، حظراً محتملًا. بسرعة وبهدوء، يبدو أن موطن تشاو الأصلي قد تبرأ منها – على الأقل في الوقت الحالي. (وقد رفضت تشاو التعليق على الأمر).
إنها حكاية متكررة – وهي شائعة هذه الأيام. بغض النظر عن نفوذهم في هوليوود، كان صانعو الأفلام والممثلون دائمًا خاضعين لمن بيدهم الأمر الذين يقررون الأفلام التي سترتفع في شباك التذاكر وأيها تنخفض. الآن، من بيده الأمر الآن هو بكين أكثر من أي وقت مضى.
في عام 2020، تجاوز سوق الأفلام الصينية رسميًّا سوق أمريكا الشمالية كأكبر شباك التذاكر في العالم، مع ضمان استمرار استوديوهات هوليوود في القيام بكل ما هو ممكن للوصول إلى البلاد. وهذا يعني أيضًا أن الصين ستفرض نفسها بقوة أكبر للسيطرة على هوليوود. وحظرت الدولة، التي تفرض بالفعل حصة على عدد الأفلام الأجنبية التي يمكن عرضها كل عام، هذه الأفلام لمدة شهرين تقريبًا هذا الصيف بسبب الاحتفالات بالذكرى المئوية لتأسيس الحزب الشيوعي.
في الوقت نفسه، تنتج صناعة السينما الصينية الآن أفلامها الخاصة بميزانية كبيرة، مما يقلل من اعتماد البلاد على الاجزاء التالية من فيلم فاست أند فيوريوس Fast & Furious. على الرغم من أن بعض صانعي الأفلام الأمريكيين، مثل “كوينتين تارانتينو” و”جود أباتو،” قد تراجعوا عن مطالب الصين، إلا أنهم استثناءات نادرة مستعدة وقادرة على تحمل أي تداعيات محتملة. وبدلاً من ذلك، عملت صناعة السينما بانتظام على تشكيل منتجاتها لإرضاء بكين. عندما تفشل هوليوود في ذلك، فإنها إما تصدر اعتذارات علنية جائرة لنفسها أو تلتزم الصمت بشأن الأمر تمامًا. (وقد رفضت يونيفرسال وديزني واستوديوهات هوليوود الكبرى الأخرى التي تواصلت معها بخصوص هذه القصة التعليق أو لم تستجب لطلباتي).
مع تطبيق الاستوديوهات الآن لقيودها الخاصة على حرية التعبير، فإن صناعة الترفيه الإبداعية الشجاعة في أمريكا معرضة لخطر سريع؛ بحيث تكون الرقابة الذاتية الاستباقية هي المعيار. خلال حقبة القائمة السوداء في الأربعينيات والخمسينيات من القرن الماضي، خضعت استوديوهات هوليوود بشكل سيئ للضغط السياسي المحلي. اليوم، أصبحت الرقابة على الأفلام – الذي يمكنك مشاهدته حرفيًا على الشاشة – أحد أكثر الأمثلة المرئية للشركات الأمريكية التي تنحرف قيمها لإرضاء الصين، وهي نذير مقلق لأي صناعة تريد الوصول إلى المستهلكين في البلاد. لقد أصبحت الصين ببساطة مربحة للغاية بحيث يتعذر على هوليوود مقاومتها.
ما قد يسميه النقاد رقابة، قد تسميه استوديوهات هوليوود استراتيجية دخول السوق. لطالما كانت هذه الظاهرة جزءًا من صناعة السينما العالمية. رأى جمهور ألمانيا الغربية بعد الحرب العالمية الثانية نسخة مختلفة من فيلم “كازابلانكا“ عن تلك التـي شاهدتها بقية العالم. تم تعديل فيلم التانجو الأخير في باريس، بمشاهده الجنسية الصريحة المعروفة، قبل طرحه في بريطانيا ومُنع عرضه في مقاطعة نوفا سكوتشيا الكندية. ووضعت ثلاث دول من بلدان الشمال الأوروبي قيودًا عمرية على فيلم إي تي. في عام 1982 بعد أن اتهم علماء نفس الأطفال الفيلم بتصوير البالغين على أنهم “أعداء للأطفال”.
عندما بدأت الصين الاستثمار بجدية في أفلام هوليوود – ولم تكتف باستيراد الأفلام منها، ولكن أيضًا في الإنتاج أو التمويل – في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، مثّل ذلك فرصة. قال لي شوارتز: “كان الجميع يقومون بقفزات خلفية” لعرض أفلامهم. تفرض الحكومة الصينية، التي تشرف على صناعة الترفيه في البلاد، حصة على الأفلام الدولية – 34 فيلمًا سنويًّا، وأحيانًا – وتحدد تواريخ الإصدار، ومقدار الإعلانات التي يتلقاها الفيلم، وعدد دور العرض التي يمكن عرضها فيها. أخبرني شوارتز أن الاستوديوهات الأجنبية تضغط بشدة للسماح بدخول هذه الأفلام.
ربما بدا دخول هوليوود إلى الصين فرصة لأمريكا للترويج للمثل الغربية في بلد استبدادي. ومع ذلك، وفقًا لـ “ويندي سو،” الأستاذة المساعدة في الإعلام والدراسات الثقافية بجامعة كاليفورنيا في ريفرسايد ومؤلفة كتاب “لقاء الصين مع هوليوود العالمية China’s Encounter With Global Hollywood”، لم يكن لدى هوليوود سوى هدف واحد وشامل: “السوق الصيني الواسع وإمكانية تحقيق أرباح أكبر.” أشار شوارتز إلى أن البلاد كانت “محجوبة بشكل غير عادي” منذ عقدين فقط، لكنها شيدت دور العرض بسرعة كبيرة بحيث تضم الآن أكثر من 75500 شاشة. وفقًا لتقرير صدر في فبراير (كان لدى الولايات المتحدة حوالي 41000 اعتبارًا من عام 2020). وهكذا يمكن للأفلام ذات الأداء الضعيف في أمريكا أن تعوض خسائرها في الخارج.
اليوم، لا يمثل شباك التذاكر في الصين مجرد فرصة لهوليوود؛ بل يمكن أن يعني فشل أو نجاح الفيلم. لقد أدى ذلك إلى “رقابة ذاتية استباقية” من قبل صناعة السينما الأمريكية، كما يقول جيمس تاجر، مدير الأبحاث في PEN America، وهي منظمة غير ربحية لتعزيز حرية التعبير، والمؤلف الرئيسي لتقرير المنظمة الشامل لعام 2020 حول الرقابة. إلى جانب اختيار الممثلين الصينيين والتصوير في موقع في الصين، تقول الدراسة إن الاستوديوهات لديها حتى منظمين يزورون مجموعاتها – كما ورد في حالة Iron Man 3. (لم تستجب مارفل وديزني لطلب التعليق).
أخبرني تاجر أن الحكومة الصينية تشجع هذا التأثير المخيف من خلال وضع توقعات مربكة ومتغيرة باستمرار. تم اعتبار روايات السفر عبر الزمن مثل العودة إلى المستقبل Back to the Future “تافهة” وغير محترمة للتاريخ – خاصة إذا كانت مثل هذه القصص تشير إلى القدرة على تغيير الواقع. لكن فيلم Looper في عام 2012، الذي يظهر مشاهد تم تصويرها في شنغهاي، مع حوار يصور الصين على أنها تمثيل للمستقبل، جعلها تتجاوز الرقابة. أصبحت ثقافة محاولة التنبؤ باحتياجات الدولة هي القاعدة الآن: فقد تم افتراض أن القصص التي تصور الشخصيات الصينية على أنها خصوم أو تظهر الخلاف مع بكين في مناطق مثل التبت وتايوان وشينجيانغ محظورة. لكن الصين حظرت أيضًا مشاهد من فيلم بوهيميان رابسودي Bohemian Rhapsody، على ما يبدو لتصوير العلاقات المثلية، وحظرت قراصنة الكاريبي: قلب رجل ميت Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest لأنه يصور الأشباح وأكل لحوم البشر.
ومع ذلك، فإن القيادة الواضحة لبكين يمكن أن تأتي بنتائج عكسية في الصين. يصف الجمهور الممثل الصيني الذي يظهر في أحد أفلام هوليوود ولكنه يلعب دورًا بسيطًا بقطعة الديكور: لا شيء أكثر من وجه مميز للمساعدة في بيع التذاكر. مع نمو صناعة الأفلام في البلاد، أصبح رواد السينما الصينيين أكثر تمييزًا بشأن الأفلام الأجنبية التي يجب مشاهدتها، وانخفضت حصة هوليوود في شباك التذاكر الصيني. على الرغم من أن أفلام الحركة والإثارة مثل ريدي بلاير وان Ready Player One تملأ المقاعد في الصين، ما تزال الأفلام الكوميدية تكافح من أجل ان تتبوأ مقعد متقدم. أخبرني رانس باو، الرئيس التنفيذي لشركة أريستان جيت واي وهي شركة استشارية تركز على صناعة السينما في آسيا، عبر البريد الإلكتروني: “العديد من العملاء المحتملين لديهم أفكار خاطئة مفادها أن الصين يمكن أن تكون سوقًا منقذًا إذا كان بإمكانك الوصول إليها فقط. لكن في الواقع … يمكن أن تكون الصين بيئة مليئة بالتحديات.”
إذا كانت حملة الصين الصارمة على عمل كلوي تشاو مجرد حملة تحذيرية، فإن حالة جون سينا هي حالة مأساوية. ظهر نجم المصارعة الذي تحول إلى ممثل في فيلم هذا الصيف، أحدث فيلم من سلسلة Fast & Furious، وخططت شركة يونيفرسال تخطيطًا كبيرًا لضمان نجاحه. الفيلم، الذي تم إنتاجه بالاشتراك مع شركة China Film Group Corporation المملوكة للدولة، تم عرضه لأول مرة في الصين بالإضافة إلى العديد من الأماكن الأخرى قبل أكثر من شهر من إطلاقه في الولايات المتحدة – أطول فترة تأخير على الإطلاق لفيلم في هوليوود وموعد يبدو أنه تم اختياره لاستيعاب خطط المئوية للحزب الشيوعي الصيني.
بعد وقت قصير من ظهور الفيلم، قام جون سينا، الذي يلعب دور الشرير السمين في الفيلم، بنشر مقطع فيديو محير على منصة التواصل الاجتماعي الصينية ويبو. بينما وصف فيه تايوان بأنها دولة – وهو وصف تعارضه الحكومة الصينية بشدة – خلال مقابلة صحفية قبل الفيديو بوقت قصير. لكن اعتذار سينا جعله محبوبًا للقوميين الصينيين وقامت وسائل الإعلام الأمريكية بالهجوم عليه. لكن الندم أتى ثماره: حققت الفيلم إيرادات قدرها 136 مليون دولار في أول عطلة نهاية أسبوع له في الصين، أي ما يقرب من ضعف الإيرادات عند افتتاحه في أمريكا الشمالية. لم تؤكد شركة يونيفرسال أبدًا ما أدى إلى إزالة فيديو جون سينا، ولم يعد سينا لفتح الموضوع منذ ذلك الحين. كان الهدف الوحيد من ذلك، على ما يبدو، هو إرضاء بكين والمضي قدمًا.
التضرع ثم الصمت: يتماشى ذلك مع استراتيجية الدعاية الأكبر لهوليوود عندما تظهر إشارة إلى فضيحة متعلقة بالصين. قال لي تاجر: “سبب عدم رغبة أي شخص في الحديث عن هذا هو عدم وجود مزايا للحديث عن هذا الأمر. يريدون أن تختفي هذه القضية.”
وفقًا للمحللين، فإن الاستوديوهات في وضع خاسر. توضح آين كوكاس، الأستاذة المشاركة في الدراسات الإعلامية في جامعة فيرجينيا ومؤلفة كتاب هوليوود: صنع في الصين Hollywood Made in China، أنه إذا اعترفت هوليوود بالرقابة الذاتية، فإن رد الفعل الإعلامي في الغرب سيكون كبيرًا، ورد فعل الحكومة الصينية أنها تتجنب المخاطر. وقد تقوم بإدراج أفلام هوليود في القائمة السوداء لتقليل الانتباه. أخبرتني، في الوقت نفسه، أن الاستوديوهات قد تخضع للتدقيق من بعض المشرعين الأمريكيين، مما يضر بسمعتهم في الوطن. لكن هوليوود لن تتوقف عن الرضوخ لمطالب بكين، لأن هذا هو ببساطة مكان نمو الصناعة. لا توجد سوق أخرى، خاصة أثناء الوباء. قال كوكاس: “لذا فهي مشكلة في بعض النواحي مع النموذج الأمريكي. هل يمكنك صنع منتج مربح دون التواجد في السوق الصينية؟”
الجواب، لا على ما يبدو. إذ يقع جزء كبير من أعمال هوليوود اليوم على أرضية متزعزعة. تأثيرات الوباء، وحروب التدفق، ودمج الاستوديوهات، وتوسيع الامتيازات في مناطق الجذب في المنتزهات الترفيهية – كلها متغيرات غير متوقعة. ومع ذلك، حتى مع تباطؤ استثمار الصين في هوليوود وسط حرب تجارية مع الولايات المتحدة، فإن رواد السينما الصينيين يوفرون إيرادات ثابتة نادرة للاستوديوهات: سوق لأرباح مضمونة. اقترح لي تاجر أنه ربما يمكن لاستوديوهات هوليوود أن تتحد معًا لإعادة كتابة القواعد، لكن قلة من الخبراء عرضوا تدابير من شأنها أن تغير بشكل أساسي العلاقة غير المتكافئة بين أكبر منتج للأفلام في العالم وجمهورها الأكثر ربحًا. في النهاية، لاحظ شوارتز ذلك: “لا أعتقد أننا سنقول كلمتنا أبدًا”.
